多年生常绿草本,茎直立,稍肉质,云南西府海棠图片,高15-30厘米。单叶互生,有光泽,卵圆至广卯圆形,长5-8厘米,宽3-6厘米,先端急尖或钝,基部稍心形而斜生,边缘有小齿和缘毛,云南西府海棠图片,绿色。聚伞花序腋生,具数花,花红色,淡红色或白色。蒴果具翅。花期3-12月
季秋海棠原产巴西热带低纬度高海拔地区树林下的潮湿地。喜生于微酸性沙质壤土中,喜空气湿度大的环境,云南西府海棠图片。喜温暖而凉爽的气候,较适宜生长温度15-24℃,既怕高温,也怕严寒;喜散射光,而怕盛夏中午强光直射。
陆游诗云:“虽艳无俗姿,太皇真富贵。”形容海棠艳美高雅。陆游另一首诗中:“猩红鹦绿较天巧,叠萼重跗眩朝日。”形容海棠花鲜艳的红花绿叶及花朵繁茂与朝日争辉的形象。宋代刘子翠诗云:“幽姿淑态弄春晴,梅借风流柳借轻,几经夜雨香犹在,染尽胭脂画不成"形容海棠似娴静的淑女,因此海棠集梅、柳优点于一身而妩媚动人,雨后清香犹存,花艳难以描绘,难怪唐明皇也将沉睡的杨贵妃比作海棠了。
苏东坡为之倾倒,“只恐夜深花睡去,故烧高烛照红妆”,又因“明皇秋八月,太液池有千叶白莲数枝盛开,帝与贵戚宴赏焉。左右皆叹羡久之,帝指贵妃示于左右曰:‘争如我解语花?’”因此海棠雅号“解语花”。
西府海棠(学名:Malus micromalus),为木兰纲、蔷薇科、苹果属的植物,小乔木,高达2.5-5米,树枝直立性强,为中国的特有植物。西府海棠在北方干燥地带生长良好,是绿化工程中较受欢迎的产品。
在中国果品名称中,海棠的品种较为复杂,尚待研究统一。在植物分类中,暂以西府海棠M.micromalus Makino一名概括之,不再分列为多种,以免引起混乱。海棠的主要栽培品种有河北怀来的“八棱海棠”、昌黎的“平**热花红”、“冷花红”,陕西的“果红”、“果黄”,云南的“海棠”和“青刺海棠”。